根據國民健康署110年癌症登記資料顯示，食道癌新診斷個案共有2,881人，其中男性占了9成以上，高達2,614人，位列男性十大癌症第6名，50至69歲的患者占7成以上。此外，衛生福利部死因統計顯示，民國112年有2,064人死於食道癌，其中男性占了9成以上，高達1,915人，是男性十大癌症死因排名第5位。

食道是食物進入胃腸的必經之道，也因此常暴露於風險因子及病菌當中，進而產生病變。美國癌症協會(ACS)指出，以下四項行為會增加罹患食道癌的風險：(1)長期吸菸 (2)嚼食檳榔 (3)飲酒過量 (4)經常食用高溫或太燙、醃燻燒烤、醃漬、加工肉類等食物。根據110年癌症登記資料，我國食道癌新診斷個案中，75.2%有吸菸行為、52.4%偶爾或習慣性喝酒、48.9%有嚼檳榔的行為。

由於食道癌尚無實證有效的篩檢工具，國民健康署呼籲民眾落實健康生活型態，避免食用過燙食物，遠離風險因子（菸、酒、檳）及養成運動習慣，以預防食道癌。

遠離風險，守護健康

根據國際癌症研究機構(IARC)和美國癌症協會(ACS)的研究，造成食道癌的風險因子包括抽菸、喝酒、嚼檳榔、飲食過燙、常吃醃漬、煙燻燒烤以及加工食品。台灣社區世代研究發現，有飲酒、吸菸、嚼檳榔者罹患食道癌的機率分別是沒有這些習慣者的3.80倍、2.29倍和2.62倍。

美國癌症協會表示，煙燻、燒烤、醃漬、加工肉品等食物因延長保存期限，會添加亞硝酸鹽作為防腐劑，這些防腐劑與食物中的「二級胺」結合，會形成已證實為致癌物質的「亞硝胺」，傷害黏膜，增加罹患食道癌的風險。另外，國際癌症研究機構(IARC)將攝氏65度以上的熱飲歸類為食道癌可能的風險因子，研究顯示，過燙飲食引發食道癌的風險為一般熱食的1.92倍。因此，提醒民眾注意食物溫度是否過燙，儘量放溫涼後再食用，以降低罹患食道癌風險。

「食」不下嚥要注意，及時就醫勿輕忽

食道癌的症狀除了吞嚥困難、吞嚥時有異物感或痛感外，也可能出現食物逆流、火燒心、聲音沙啞、胸後痛、體重減輕、上腹痛及久咳等情形。由於食道癌初期大多無明顯症狀，國民健康署呼籲，民眾平時應提高警覺，留意自身健康狀況，切勿僅上網搜尋相關資訊後自行判定身體無異狀而延誤就醫時機，如出現上述症狀時，應及時就醫檢查，把握黃金治療期！