莊嚴美麗11面觀音菩薩立像：近鐵 (kintetsu Railway) 官網

     「長谷寺」自古以來被認為是觀音信仰的神聖之地。寺內整年各種花朵盛開，因此被稱之為「花之御寺」。長谷寺的觀音像高度竟高達12.3公尺，是日本最大尊的木造觀音像。一般會在佛殿與禮堂中間的長廊進行參拜，但一年春秋兩季，參拜時是允許進入平常不能進入佛殿內。

    長谷寺除了有本堂之外，還有「大黑堂」、「開山堂」、「本長谷寺」、「弘法大師御影堂」等 殿堂。最推薦參拜的是「五重塔」。五重塔是昭和29年（1954年）建造的，因此被稱為「昭和之名塔」。

    長谷寺春天有櫻花與杜鵑花，夏天有繡球花與蓮花，秋天有楓葉與丹桂，冬天有寒牡丹、山茶花及蠟梅等。秋天從本堂舞台放眼望去的景色真的美到無法言語！最佳賞花時期為每年的10月上旬～12月上旬。

五重塔+楓葉盛開：近鐵 (kintetsu Railway) 官網

 

    離開長谷寺後，別忘記在附近買當地名產的草餅！在保有古早氣氛的參拜道路上，雖然有很多販賣草餅的店家，但其中被稱之為草餅元祖的是「總本舖白酒屋」。 

【交通】近鐵奈良搭乘，至近鐵「長谷寺站(D44)」約1小時20分，下車後步行15分鐘抵達。
【作者介紹】許義忠

觀光暨休閒遊憩學系教授退休、自助旅行重度成癮、旅遊足跡遍及世界各地、日本旅遊通