自0403地震重創花蓮觀光產業後，如何重振旅遊市場並吸引遊客造訪，成為地方政壇的矚目焦點。花蓮縣議員魏嘉賢表示，目前除了強化本地既有的觀光資源外，如何極大化開拓不同的旅遊客群，對地方來說也是相當重要的任務。為此，他建議推動花蓮市和日本與那國町間的跨境觀光合作。

 

 

    日本與那國町位於日本國境的最西端，與花蓮市僅相距149公里，比起沖繩縣那霸市的509公里更為接近。這座被稱為雲之國的小島，上面有著與臺灣深厚牽絆的人文地景以及得天獨厚的自然環境，然而受限戰後國境的分隔，臺灣人今日若要造訪該島都必須先飛抵沖繩那霸後在幾經中轉才能到達。

 

 

    魏嘉賢指出，臺灣每年有超過383萬人前往日本觀光，其中以沖繩縣為最大宗，主要原因之一是前往沖繩的機票相較於前往日本本島更為便宜。換言之，若花蓮市能和與那國町定期通航，兩地優越的地理位置可大幅減少旅客的交通成本，對於吸引觀光客而言非常的具有潛力。對於花蓮而言，若能作為前往與那國町旅遊的中轉地，其背後所能共享的經濟成果將非常可觀。

 

 

    魏嘉賢表示，定期通航不僅有助於深化臺日關係，更有助於促進兩地經貿文化的交流，花蓮可藉由航路將產品銷往物資較為匱乏的與那國町。而隨著旅客前來花蓮的誘因增加，花蓮的美自然也能留住旅客。若能通過此途徑讓更多人看見花蓮、增加到訪花蓮的機會，對花蓮觀光產業而言絕對是注入新的活力。