今年三月民進黨花蓮縣黨部為因應年底九合一地方大選，開放有意參戰大選的人領表，其中現年34歲的現任花蓮市代會代表謝豪杰竟然領表登記參選花蓮市長；消息一出，引起網路與各界一堆問號，「他是誰？」、「不認識！」、「出來當砲灰嗎？」。
    面對這些質疑，謝豪杰當時也回應，年底選舉，是所有花蓮公民對未來四年公僕的集體面試。民進黨推出眾多年輕新人，充滿熱情非常傑出，絕對比當年的他更優秀，更能勝任市民代表職責。至於議員選舉，也有多位照顧我的前輩參與，必能強力監督、反映需求。所以與優秀同志競爭非他所樂見；而在花蓮市，需要有人挑戰單一政黨獨大的良性競爭，也需要有人扛起責任，和各級候選人並肩串聯，爭取最大席次。
    而在5月29日民進黨花蓮縣黨部公布九合一大選的第一波參選人名單時，謝豪杰竟名列「徵召」為花蓮市長候選人的唯一名單裡；當時黨部還特別說明，徵召花蓮市民代表謝豪杰參選花蓮市長，是因為他曾任職前立委蕭美琴的助理，擔任市民代表勤走基層，以「看好花蓮」為出發點，盼能對花蓮市政有所改革。
    謝豪杰說，他很了解外界對他參選花蓮市長質疑的聲音，還有人說他在「練兵」；但是一旦決定要做，就會勇往直前；所以當中央與縣黨部徵召他時，就開始馬不停蹄開始進行選舉行程，而且他認為，自己起步已經比別人晚的多；謝豪杰也明白，花蓮長年來的選民架構一直是藍大於綠，必須去面對這種不利的事實。

    至於外界說謝豪杰參選花蓮市長是「犧牲打」、「砲灰」，他認為，自己是樂觀的人，所以就不斷的「走」，到處跑行程，讓大家認識他這個年輕人，竭盡所能提高自身的在地知名度；因為謝豪杰的政治資歷，只有擔任駐美代表蕭美琴助理與一任的花蓮市民代表，與大家對花蓮市長參選人的政治資歷期待值有落差。
    謝豪杰面對這些問題表示，只有用行動力與執行力來跟選民解釋他的想法及創意，來證明自己是夠格的候選人，透過這近兩個多月來「勤走」基層的過程裡，對他質疑的音量也慢慢降低，還有些民眾從一開始的質疑變成認同；所以一定將這場選戰拚到底。
    至於參選花蓮市長的政見謝豪杰說，就如同民進黨花蓮縣長參選人Kolas Yotaka（谷辣斯．尤達卡）一樣，以跨族群、跨政黨解決共同的問題為主軸提出，「全縣之首、花蓮核心、創新永續就看花蓮市」、「活力市政、與您同行、良性競爭、輪替更新」、「客家當慶、原民優秀、新住民新活力、各族群交織新花蓮」三大Slogan，後續也會針對這三大Slogan，陸續推出實際可行的政見。